El icónico paisaje del Lago Míchigan, visto desde el renombrado DuSable Lake Shore Drive, está cambiando de forma inesperada. Es que sus costas se han convertido en motivo de inquietud para los habitantes de Chicago , quienes observan con preocupación una transformación que impacta la vida urbana.
A lo largo de la costa norte, han comenzado a surgir comunidades improvisadas de personas sin hogar, establecidas en tiendas de campaña porque no tienen adónde ir. Esta situación refleja las dificultades económicas y la falta de viviendas accesibles, dos factores que afectan cada vez a más habitantes de la ciudad.
La expansión de estas “ciudades de tiendas de campaña” a lo largo de la costa norte del lago está forzando a las autoridades a enfrentar un desafío inminente. La tensión entre preservar el turismo en la costa y brindar soluciones a una población en creciente vulnerabilidad resuena ahora más fuerte que nunca.
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¿Qué áreas específicas tienen mayor cantidad de personas sin hogar?
La concejal del distrito 48, Leni Manaa-Hoppenworth, ha señalado que la situación es especialmente preocupante en los parques a lo largo de Montrose y Bryn Mawr. Allí, las tiendas de campaña se han multiplicado, ocupando buena parte del espacio y generando inquietud en la comunidad.
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Vecinos y transeúntes han informado haber presenciado episodios de violencia e incendios ocasionales en los campamentos, lo que ha puesto en foco a las autoridades. Manaa-Hoppenworth trabaja en una propuesta que intenta equilibrar el apoyo a las personas sin hogar con las crecientes preocupaciones de seguridad.
Ella subraya que es necesario proteger tanto a las familias vulnerables que residen en estas tiendas como a los habitantes que buscan disfrutar de los espacios públicos de manera segura.
La incertidumbre que crece en la comunidad de Chicago
La situación en los campamentos del lago preocupa tanto a los residentes como a quienes allí buscan refugio. Una mujer que vive en una de estas tiendas compartió su frustración: antes contaba con un apartamento financiado por un programa municipal, pero los fondos se agotaron.
En su opinión, según expresó a Fox 32 Chicago, el presupuesto ha sido redirigido para brindar apoyo a los migrantes que llegan a la Ciudad de los Vientos, con ella y a muchos otros sin una opción de vivienda estable.
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Katherine Mazur, trabajadora del Centro de Orientación Familiar (COF, por sus siglas en inglés), por su parte, describió la falta de alternativas que enfrentan los habitantes de estos campamentos: “Los están expulsando y no tienen adónde ir”, explicó.
Con controles periódicos y asistencia básica, organizaciones comunitarias intentan brindar algo de alivio, pero los recursos son limitados y el número de personas sigue creciendo.
