En California se producen muchos terremotos, aunque en muchas ocasiones las personas no logran sentir estos movimientos telúricos. Uno de los últimos, de magnitud de 3.5, ocurrió el 24 de julio a 12 kilómetros de Salton City, en el Estado Dorado. Esta frecuencia lleva a preguntarse cuáles son las razones que los producen.
El Servicio Geológico de Estados Unidos explica que esta región del país ha estado tectónicamente activa desde que el supercontinente Pangea se desintegró. Esto sucedió hace aproximadamente 200 millones de años, en gran parte debido a que se encuentra cerca del límite occidental de la placa norteamericana.
“Desde la formación del sistema de fallas de San Andrés hace entre 25 y 30 millones de años, la yuxtaposición de las placas del Pacífico y de América del Norte ha formado muchas fallas en California, que dan cabida al movimiento lateral entre las placas”, explica la agencia gubernamental.
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“Las condiciones geológicas y el entorno tectónico de placas en gran parte del oeste de Estados Unidos dieron como resultado que la región esté sustentada por una corteza relativamente delgada y tenga un flujo de calor alto, lo que puede favorecer tasas de deformación relativamente altas y fallas activas”, agrega.
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Temblores más fuertes en los próximos años
A esta explicación se suma un análisis que realizó el Servicio Geológico a principios del 2024. El organismo señaló que existe la posibilidad de que se produzcan “temblores más fuertes” en las zonas de California y Alaska en los próximos años.
Este fue uno de los hallazgos del último Modelo Nacional de Riesgo Sísmico (NSHM, por sus siglas en inglés) que realizó un equipo de más de 50 científicos e ingenieros dirigidos por la agencia. El informe se utilizó para crear un mapa codificado por colores que señala dónde es más probable que se produzcan terremotos dañinos, basándose en información obtenida de estudios sísmicos, datos geológicos históricos y las últimas tecnologías de recopilación de datos.
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“Los cambios notables en el nuevo modelo muestran la posibilidad de terremotos más dañinos a lo largo del corredor costero atlántico central y nororiental, incluidas las ciudades de Washington DC, Filadelfia, Nueva York y Boston. Además, existe la posibilidad de que se produzcan temblores más fuertes en las regiones sísmicamente activas de California y Alaska”, determinó.
