El cielo nocturno de Texas y otros estados del sur de Estados Unidos se iluminó de forma sorpresiva el pasado 21 de diciembre por un impresionante espectáculo: una bola de fuego que atravesó el horizonte. Este fenómeno desató especulaciones, y muchos lo atribuyeron a una lluvia de meteoros.
Sin embargo, un análisis detallado reveló un origen mucho más terrenal, aunque igualmente fascinante. Checa qué dijeron los expertos sobre este increíble fenómeno en el cielo del Estado de la Estrella Solitaria.
A large meteor was just visible across most of South Louisiana. 🎥 Stephanie Kelly #lawx pic.twitter.com/MZngQHB85I
— Zack Fradella (@ZackFradellaWx) December 22, 2024
¿Qué era la bola de fuego vista en el cielo de Texas?
Según revelaron los expertos, la bola de fuego que fue vista en varios estados no era un meteorito, sino la reentrada atmosférica del satélite GaoJing 1-02, operado por una empresa oriunda de China. Según el astrofísico Jonathan McDowell, del Centro Harvard-Smithsonian, este dejó de funcionar hace dos años, lo que permitió que su órbita decayera naturalmente.
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Al entrar en la atmósfera sobre Nueva Orleans y continuar su recorrido hacia el norte, el satélite se desintegró en llamas visibles desde varios puntos del país. Este tipo de reentradas, aunque poco frecuentes, son cada vez más observadas debido al incremento de lanzamientos comerciales y gubernamentales.
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En este caso, la confusión inicial se debió, en gran parte, a una enorme coincidencia con la lluvia de meteoros Úrsidas, que también se encontraba activa en la misma fecha.
URSID meteor shower in Mississippi tonight pic.twitter.com/WGSorIrrF5
— Tyler (@denied) December 22, 2024
El impacto de los restos espaciales, como el visto en Texas, en la observación astronómica
Los eventos de reentrada de satélites generan un espectáculo visual, pero también plantean desafíos en el manejo de restos espaciales. La proliferación de estos objetos en órbita baja aumenta el riesgo de colisiones y de objetos descontrolados que vuelven a la Tierra.
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Organismos internacionales trabajan en estrategias para minimizar estos riesgos, al promover tecnologías de desorbitación controlada. Este fenómeno evidencia la necesidad de regular y monitorear estos sucesos para evitar incidentes.
