Chicago volvió a posicionarse alto en el ranking de ciudades más contaminadas del mundo por segundo año consecutivo. El análisis realizado por la empresa de tecnología de calidad del aire IQAir reveló los factores que influyen en esta escala y trató de generar conciencia sobre el impacto global y que perjudica a la salud de las personas.
La ciudad de Illinois ocupó el séptimo puesto entre las más contaminadas en el 2024. Si bien los resultados siguen siendo negativos, Chicago mejoró su posición con respecto al año anterior, cuando estaba en el segundo lugar del ranking sobre la calidad del aire. Esto es debido a que la concentración anual promedio de partículas finas en el aire se redujo un 35% en los niveles de polución atmosférica.
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En el 2024, la atmósfera de Chicago presentó un promedio de 8.4 microgramos de partículas en suspensión por metro cúbico de aire, mientras que en el 2023 la media fue de 13. Las autoridades mantienen su preocupación para alcanzar el promedio recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de cinco microgramos por metro cúbico.
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En tanto, el informe destacó la importancia de las partículas PM2.5, que se encuentran en el aire prácticamente imperceptibles y que indican contaminación atmosférica.
¿Por qué se redujo la contaminación en Chicago?
El último invierno tuvo temperaturas más altas y se registró como el quinto más cálido en la ciudad de Illinois, por lo que sus habitantes hicieron un menor uso de las chimeneas, detalló el informe.
Sin embargo, también señaló ciertos factores a tener en cuenta que generan mayores índices de polución. Entre los principales contaminantes, se ubica el gas de escape de los vehículos, las emisiones industriales y los incendios forestales.
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Los condados más afectados son Cook, DuPage, Kane, Will, Madison, St. Clair, Lake, McHenry, Kendall, Grundy, Monroe y Randolph.
Medidas en Chicago por la contaminación
El 24 de febrero, la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (EPA, por sus siglas en inglés) dio indicaciones de designar el área metropolitana de Chicago y de East St. Louis como de “incumplimiento”, debido a que no se ajustaron a los estándares federales de calidad del aire para PM2.5 en los últimos tres años.
