En lo profundo de las montañas del norte de California, un paisaje único combina historia natural, biodiversidad y raíces culturales ancestrales. Esta región, moldeada por la fuerza de un volcán extinto, es hogar de hábitats ricos que durante décadas estuvieron bajo la mirada protectora de comunidades indígenas y ambientalistas.
Ahora, una decisión histórica asegura su preservación para futuras generaciones. El presidente Joe Biden designó recientemente las Sáttítla Highlands como Monumento Nacional, un hito que resguarda más de 90,600 hectáreas de bosques volcánicos.
Esta vasta área abarca partes de los bosques nacionales Modoc, Shasta-Trinity y Klamath, y será gestionada bajo un plan integral del Servicio Forestal de Estados Unidos. Esta acción se suma a un compromiso más amplio de expandir las áreas protegidas en todo el país.
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¿Cómo es esta área natural de California?
Las Sáttítla Highlands, situadas en el interior montañoso del norte del Estado Dorado, son un verdadero tesoro natural que destaca por su biodiversidad y riqueza cultural. Su paisaje está dominado por antiguos bosques volcánicos, ya que es una mezcla única de formaciones geológicas y ecosistemas diversos.
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El área alberga una variedad impresionante de flora y fauna, incluyendo especies endémicas y hábitats críticos para la conservación de la biodiversidad.
La región también es fundamental para el abastecimiento de agua y desempeña un papel crucial en el mantenimiento de los recursos hídricos locales. Los visitantes pueden disfrutar de panorámicas escénicas que incluyen montañas escarpadas, densos bosques y claros ríos.
¿Por qué es tan importante la preservación de este monumento nacional?
Para la tribu del río Pit, esta tierra es sagrada. Según Brandy McDaniels, líder del Monumento Nacional Sáttítla, el área ha sido el lugar de creación, enseñanza y ceremonias para su pueblo desde tiempos ancestrales.
Durante más de 30 años, la tribu luchó por garantizar que este “lugar de obsidiana” tuviera una protección a largo plazo que honrara su valor histórico y espiritual.
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Además de su importancia cultural, es un refugio natural impresionante. En el corazón del monumento se encuentra Medicine Lake, un volcán inactivo cuya extensión es 10 veces mayor que la del Monte St. Helens.
La región está salpicada de depósitos de obsidiana y alberga el sistema acuífero subterráneo del río Fall, el más grande de California, que proporciona agua vital a comunidades desde el norte hasta el río Sacramento, a más de 160 kilómetros al sur.
