Desde este miércoles, la ciudad de Nueva York comenzó a implementar un cambio significativo en las calles de Brooklyn, al reducir los límites de velocidad a 20 millas por hora (32 kmph). Este ajuste forma parte de un esfuerzo mucho más amplio con el fin de aumentar la seguridad vial y proteger a los peatones y ciclistas.
El primer lugar en ver la reducción fue la esquina de Prospect Park West, un lugar especialmente simbólico, ya que hace 11 años allí murió atropellado Sammy Eckstein, un niño de 12 años. Justamente este trágico episodio fue el que impulsó la creación de una nueva legislación.
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La denominada Ley de Sammy, firmada por la gobernadora Kathy Hochul en mayo, permite a la ciudad establecer sus propios límites de velocidad por debajo de las 25 mph (40 kmph), que era el límite anterior en muchas zonas urbanas. El principal objetivo es reducir los accidentes y, en caso de que ocurran, disminuir la gravedad de los mismos.
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El impacto en la seguridad vial de Nueva York
La evidencia respalda que disminuir la velocidad de los vehículos salva vidas. Según Elizabeth Adams, codirectora ejecutiva del grupo Transportation Alternatives, “cada milla por hora que se reduce el límite de velocidad, los accidentes disminuyen”.
Este detalle es crucial, ya que las probabilidades de sobrevivir a un atropello aumentan significativamente cuando el vehículo circula a menor velocidad. A su vez, varios residentes celebraron el cambio y argumentaron que ahora se sienten más tranquilos.
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Por su parte, la familia de Sammy Eckstein considera que esta medida podría haber evitado su tragedia. Gary Eckstein, padre del niño, declaró que, aunque la medida llega con una mezcla de emociones, es reconfortante saber que este cambio puede salvar otras vidas en el futuro.
Planes para expandir los límites reducidos en Nueva York
El Departamento de Transporte de Nueva York tiene previsto reducir los límites de velocidad en más de 250 lugares, con prioridad en zonas escolares y calles compartidas o abiertas. Además, se planea instaurar una “Zona Lenta Regional” en cada distrito para finales de este año. Las primeras áreas en ver estos cambios incluyen calles claves en Brooklyn, Manhattan, El Bronx y Queens.
