Ni Volver al Futuro, ni Blade Runner, ni ninguna otra película de ciencia ficción. En California, ya se realizaron pruebas de autos voladores de la mano de Alef Aeronautics, empresa de automoción y aviación con sede en San Mateo, y su innovador prototipo “Model Zero”.
Aunque el testeo, llevado a cabo la semana pasada, duró solo unos momentos, la compañía asegura que se trata de la primera vez que un coche se desplaza por la calle y despega verticalmente desde un entorno urbano. “Esta prueba representa una importante validación de la tecnología en un entorno real”, declaró Jim Dukhovny, director ejecutivo de Alef.
Dukhovny comparó el evento con el icónico vuelo de los hermanos Wright en Kitty Hawk, que marcó el inicio de la aviación moderna. Según la empresa, el Model Zero tiene la capacidad de despegar sin necesidad de una pista, a diferencia de otros vehículos aéreos.
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Características del Model Zero y los desafíos regulatorios para los autos voladores
El Model Zero es un prototipo de lo que será el Model A, un auto volador que Alef espera lanzar al mercado en el 2026 con un precio estimado de 300,000 dólares. Según informaron, ya recibieron más de 3,300 pedidos anticipados.
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Este vehículo tendrá capacidad para un conductor y un pasajero, con una autonomía de hasta 200 millas (321 km) en carretera y 110 millas (177 km) en el aire. Su propulsión proviene de ocho hélices ocultas dentro de una estructura de malla que envuelve la cabina.
A pesar del entusiasmo generado por la demostración, la compañía enfrentará un largo proceso de certificación antes de que su vehículo pueda circular libremente. La empresa busca primero la aprobación en otros países, debido a las estrictas regulaciones estadounidenses tanto en aviación como en seguridad vial.
El futuro de los autos voladores y la movilidad aérea
El camino hacia la integración de los autos voladores en la vida cotidiana es complejo. Empresas como Archer y Joby Aviation, que operan servicios de taxis aéreos eléctricos, trabajan desde hace años en colaboración con la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) sin lograr la certificación definitiva para operar comercialmente.
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Aun así, Dukhovny confía en que el Model Zero marque el inicio de una revolución en la industria, y que de esta forma la empresa, que trabaja en este objetivo desde el 2015, acerque la ciencia ficción a la realidad.
