Alarma en Missouri por estos insectos altamente dañinos

Un insecto invasor causa estragos en el ecosistema agrícola de Missouri. Descubre por qué los expertos están preocupados y qué hacer si lo encuentras.

Por: Bahiana Cuesta | DigitalRoom
una imagen del gusano amarillo
Crédito: Facebook Missouri Dept. of Conservation / @moconservation

Una nueva amenaza ambiental aparece en Missouri y está generando preocupación en toda la región. Los habitantes han sido alertados sobre una especie invasora que, aunque no parece peligrosa a simple vista, podría tener graves consecuencias para el ecosistema local.

Se trata de los gusanos amarillos, que han comenzado a aparecer en áreas del estado, y su presencia está poniendo en peligro la fauna local y los jardines. A pesar de su tamaño modesto, pueden acabar con los ecosistemas y dañar la vegetación en poco tiempo.

Las autoridades instan a los residentes a ser cautelosos y a tomar medidas preventivas para evitar la propagación de estos insectos. ¿Cómo están afectando a la región y qué se puede hacer para proteger el entorno? Lo detallamos a continuación.

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¿Qué son los gusanos martillo y por qué son peligrosos?

Los gusanos martillo -Bipalium kewense- son una especie de gusano plano originaria del sudeste asiático. Aunque a simple vista parecen inofensivos, con una cabeza plana que los hace fácilmente reconocibles, tienen un gran potencial para alterar el equilibrio ecológico.

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Según Angela Sokolowski, una coordinadora de especies invasoras, si estas criaturas invaden en grandes números, podrían reducir significativamente la población de lombrices de tierra y alterarían la calidad del suelo.

¿Dónde fue encontrada esta especie invasora y qué medidas tomar?

El gusano martillo fue avistado por primera vez en Springfield, Missouri, en el 2018, y recientemente se reportó otro avistamiento en el Lake of the Ozarks, lo que provocó una alerta del Departamento de Conservación de Missouri (MDC, por sus siglas en inglés).

A través de su página de Facebook, advirtió a los residentes sobre los peligros, ya que es capaz de liberar toxinas que pueden irritar la piel y, si se ingiere, puede enfermar tanto a personas como a mascotas.

Tips para combatir la plaga:

  • Si encuentras un gusano martillo, elimínalo al colocarlo en una bolsa plástica sellada con vinagre o alcohol.
  • Otra opción es congelarlo hasta que muera.
  • No lo cortes, ya que puede regenerarse a partir de las partes cortadas.

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Recuerda que los funcionarios no toman reportes de avistamientos, pero anima a la comunidad a controlarlos de manera responsable. Mantente alerta y actúa con precaución para evitar que esta plaga se reproduzca aún más.

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