¿Alguna vez has tenido un sueño en el que te persiguen y te despiertas sudando y con la sensación de que realmente has estado corriendo? Pues resulta que ese tipo de sueños pueden estar relacionados con una enfermedad del sueño que, según una investigación reciente, incluso podría anticipar algunas enfermedades neurodegenerativas. Esta enfermedad se conoce como Trastorno de conducta del sueño MOR (movimientos oculares rápidos) y afecta a un pequeño porcentaje de la población, aproximadamente el 1%. Sin embargo, su aparición podría ser un indicio de problemas más graves.
¿Cómo afecta el trastorno de conducta del sueño MOR al cuerpo?
Según la Clínica Mayo, este trastorno podría ser una señal temprana de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson. Un estudio revela que en este trastorno, el cerebro provoca sueños MOR cada vez más largos, ocupando hasta una cuarta parte del tiempo destinado al sueño. Por otro lado, mientras que en las personas sanas los músculos se paralizan cuando duermen, en las personas que padecen este trastorno los músculos permanecen activos.
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“Desde un punto de vista evolutivo, esa parálisis es beneficiosa. De lo contrario, cada vez que soñáramos que nos persigue un tigre, saltaríamos de la cama y correríamos por el pasillo, lo cual definitivamente no sería saludable”, afirma el neurólogo Michael Silber. Las personas que sufren este trastorno corren el riesgo de lesionarse a sí mismas e incluso de herir a quienes duermen con ellas, además de emitir gritos y no descansar adecuadamente durante la noche.
Por otra parte, las investigaciones realizadas en la Clínica Mayo han demostrado que entre el 50% y el 80% de las personas con trastorno de conducta del sueño MOR pueden desarrollar alguna enfermedad neurodegenerativa. “Nuestro trabajo ha demostrado que este trastorno se desarrolla durante años e incluso décadas antes de que aparezca el parkinsonismo o la discapacidad cognitiva.
Ahora bien, la neuropsicóloga Tanis Ferman asegura que el trastorno de conducta del sueño MOR supone una posible vía para la detección temprana de las sinucleinopatías y para futuros tratamientos dirigidos específicamente a las proteínas responsables de la neurodegeneración”.
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Aunque no existe una cura para este trastorno ni para las enfermedades que parecen desarrollarse años después de su aparición, su diagnóstico puede ayudarnos a comprender mejor el trastorno. El objetivo final es entender su evolución natural lo suficientemente bien como para realizar ensayos clínicos con medicamentos o intervenciones que puedan prevenir el Parkinson o la demencia en el futuro, afirma el doctor Erik St. Louis.
En resumen, si alguna vez has experimentado sueños en los que te persiguen y te despiertas sudando, es posible que estés experimentando el Trastorno de conducta del sueño MOR. Aunque puede ser un trastorno preocupante, también puede ser una señal temprana de enfermedades neurodegenerativas. Por lo tanto, es importante estar atentos a los síntomas y buscar atención médica si es necesario.
