En México, las lentejas se cultivan principalmente en los estados de Michoacán y Guanajuato, que juntas representan más del 95% de la producción nacional; sin embargo, solo logran satisfacer una quinta parte de la demanda total del país, por lo que el resto se importa de lugares como Canadá y Estados Unidos. Pero, ¿por qué las lentejas son superalimentos? Esta legumbre ofrece múltiples beneficios nutricionales que la destacan entre otros alimentos.
¿Qué beneficios aportan las lentejas?
Según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), las lentejas destacan por sus múltiples beneficios nutricionales. En primer lugar, son una fuente excepcional de proteínas, superando a la mayoría de los alimentos de origen vegetal. Esto las convierte en una opción ideal para quienes siguen dietas vegetarianas o veganas, ya que ofrecen una alternativa rica en este macronutriente esencial.
Además de su alto contenido proteico, las lentejas son ricas en minerales importantes para la salud. En 100 gramos de este comestible, se puede obtener casi el 30% de la Cantidad Diaria Recomendada (CDR) de potasio, así como otros minerales como calcio, magnesio, yodo, fósforo y zinc. Esta riqueza mineral contribuye a diversas funciones corporales y al mantenimiento de un organismo saludable.
Las lentejas también son una excelente fuente de vitaminas del grupo B, incluyendo B1, B6 y ácido fólico. Estas vitaminas son esenciales para el metabolismo y diversas funciones corporales, lo que resalta aún más el valor nutricional de este alimento. Sumado a su bajo contenido en grasa las convierte en una opción favorable para quienes buscan cuidar su peso.
Por último, es importante mencionar que las lentejas son ricas en fibra tanto soluble como insoluble y son naturalmente libres de gluten. Esto las hace adecuadas para personas celíacas y aquellas que buscan aumentar su ingesta de fibra sin preocuparse por el aumento de peso. Su consumo es recomendado especialmente para poblaciones con riesgo de enfermedades cardiovasculares, ya que ayudan a reducir la ingesta de grasas saturadas al ser una alternativa a las carnes.
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Otras cualidades de este superalimento
Mauricio González, conocido como “Dr. Mau”, destaca que las lentejas son ricas en minerales como el hierro y el magnesio, cruciales para el desarrollo infantil. Según investigaciones, 100 gramos de esta legumbre cocida pueden ayudar a aumentar los niveles de estos minerales en la sangre de los niños.
Asimismo, contienen compuestos beneficiosos como polifenoles, saponinas y fitoesteroles, los cuales se han relacionado con la reducción del riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. Aunque no son extremadamente ricas en proteínas, sí contienen cantidades moderadas que pueden contribuir a una mejor nutrición, especialmente en contextos desfavorables.
La fibra en las lentejas también promueve un mejor tránsito intestinal y favorece la salud del microbioma, lo que puede ayudar a reducir la carga glicémica de los alimentos. Esto las convierte en una opción excelente para quienes deben mantener niveles saludables de glucosa en sangre.
Aunque todas las leguminosas presentan factores antinutricionales que pueden interferir con la absorción de ciertos nutrientes, es importante destacar que las lentejas son de las legumbres con menor cantidad de estas sustancias.
En resumen, las lentejas no solo son un alimento delicioso y versátil, sino que también representan una opción nutricionalmente rica y beneficiosa. Incorporarlas en nuestra dieta puede ser una excelente manera de mejorar nuestra salud y bienestar general.
