Popocatépetl: ¿Hasta dónde llegaría la lava, ceniza y rocas si hace erupción?

El Popocatépetl ha dado mucho de qué hablar en los últimos días. Si bien, lleva activo casi 30 años, es recientemente que incrementó de sobremanera su actividad al punto de que la Coordinación Nacional de Protección Civil (CNPC) ha elevado la alerta volcánica a Amarillo, Fase 3.

La última vez que se pensó que haría erupción fue en 2019, pero en menos de un mes todo volvió a una relativa calma. Sin embargo, en estos días a los habitantes y expertos les preocupa esta posibilidad una vez más y por este motivo, el 21 de mayo, el Comité Científico Asesor del Popocatépetl determinó elevar el semáforo de actividad volcánica aunque no necesariamente se tenga que llegar hasta una evacuación.

Pero de cualquier forma, algunos miembros del Ejército mexicano, bomberos y personal de Protección Civil de los tres órdenes de gobierno se mantienen verificando que estén en orden todas las rutas de evacuación en caso de ser necesario, pues en los 100 km más cercanos al volcán viven unas 25 millones de personas.

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El nombre de este volcán deriva del náhuatl, popoca ‘humear’ y tepetl ‘montaña’. Del mismo modo, los antiguos habitantes de sus laderas creían que en su interior vivía el espíritu de Gregorio Popocate-petzintli, de ahí que también sea conocido popularmente como “Don Goyo”.

Nos referimos con lava a la roca fundida entre 800 y 1200 centígrados que expulsa un volcán y que por lo general, baja por sus laderas. Ahora bien, según la información, si el Popocatépetl hace erupción, la zona más afectada serían los dos primeros km después de la montaña y hasta los siguientes 10 km.

Con respecto a la ceniza volcánica, es decir, partículas de roca y cristales que llegan a medir no más de 2 milímetros; de modo que, siendo ligeras las transporta el viento con facilidad. Según el mapa del peligro, en caso de erupción del Popocatépetl, los estados más afectados serían Puebla, Morelos, Tlaxcala, Estado de México y la Ciudad de México.

No obstante, considerando dos modelos más aunque no tan probables, la ceniza podría alcanzar estados como Guerrero, Veracruz, Hidalgo, Querétaro, Guanajuato y Michoacán; mientras que el segundo contempla que llegue hasta el norte del país, Centroamérica y el Caribe.

En cuanto a los balísticos o proyectiles de roca de 64 milímetros expulsados a gran velocidad, el mapa de peligro sobre el Popocatépetl plantea que la zona más afectada por ellos sería Tlamacas, Puebla, y las comunidades que están hasta 5 km del volcán.

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