Un reciente estudio publicado en la revista Nature Geoscience ha revelado un fenómeno inédito en el Océano Pacífico: la producción de oxígeno negro en las profundidades marinas. Este hallazgo, descubierto por Andrew Sweetman y su equipo, ha generado gran interés en la comunidad científica y ha planteado nuevas preguntas sobre las teorías actuales acerca de los orígenes de la vida en la Tierra.
¿Qué es el oxígeno negro?
El término “oxígeno negro” se ha atribuido temporalmente al oxígeno generado en las profundidades del mar, el cual se cree que se formo a través de un proceso de electrólisis. La electrólisis es una técnica química que descompone las moléculas de agua en sus átomos constituyentes al aplicar una corriente eléctrica. Por su parte, la adición “negro” hace referencia a la ausencia de luz solar en la profundidad del oceano donde se contemplo el fenómeno, descartando así la posibilidad de que este oxígeno se forme por fotosíntesis.
Aunque los investigadores conocían el oxígeno negro desde 2013, este fenómeno fue identificado recientemente en la llanura abisal de la zona de fractura de Clarion-Clipperton, ubicada en el centro del Pacífico, frente a la costa oeste de México. Los especialistas implementaron cámaras bentónicas para juntar las muestras y posteriormente evaluar el impacto de la prospección de metales en un ecosistema marino único.
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¿Cuáles son las implicaciones del oxigeno negro para la teoría sobre los orígenes de la vida?
El hallazgo del oxígeno negro en las profundidades oceánicas sugiere que la vida podría haberse originado en condiciones diferentes a las previamente postuladas, como en las profundidades oceánicas. Este hallazgo igualmente tiene repercusiones en la búsqueda de vida en otros planetas.
En definitiva, el oxígeno negro es un fenómeno inédito, su producción en las profundidades del mar, posiblemente a través de un proceso de electrólisis, ha generado gran interés en la comunidad científica y ha planteado nuevas preguntas sobre las teorías actuales acerca de los orígenes de la vida en la Tierra.
