El cielo nocturno nos tiene preparado un espectáculo que promete ser inolvidable. Los astrónomos y aficionados a la observación están contando los días para presenciar lo que podría ser uno de los acontecimientos más impresionantes de nuestras vidas.
Se trata del paso del cometa C/2023 A3, mejor conocido como el ‘Cometa del Siglo'. Este visitante cósmico ha despertado una gran expectación entre la comunidad científica y el público en general, y no es para menos. Pero, ¿qué hace a este fenómeno tan especial y cuándo podremos disfrutar de su presencia en nuestros cielos?
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¿Qué es el ‘Cometa del Siglo’ y por qué se llama así?
Para empezar, el C/2023 A3 no es un cometa cualquiera. Su apodo, ‘Cometa del Siglo’, no es una exageración publicitaria, sino que responde a características que lo hacen verdaderamente excepcional. Descubierto en enero de 2023, por astrónomos chinos y posteriormente confirmado por el sistema ATLAS en Sudáfrica, este evento promete ser uno de los más brillantes y espectaculares.
Su brillo se debe en gran parte al tamaño de su núcleo y a la cantidad de polvo que liberará al acercarse al Sol. Esto podría convertirlo en un objeto tan luminoso, como para ser visible a simple vista, incluso en zonas con cierta contaminación lumínica. Además, su trayectoria es notable: no volverá a pasar cerca de nuestro planeta en los próximos 26,000 años, lo que lo convierte en un evento verdaderamente único en la vida.
¿Cuántos días faltan para ver el ‘Cometa del Siglo’?
Ahora bien, la ansiada cita con el C/2023 A3 está cada vez más cerca. Según los expertos del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, el cometa alcanzará su máximo acercamiento al Sol el 27 de septiembre. Sin embargo, el momento óptimo para su observación será entre el 12 y 13 de octubre de 2024.
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Es importante aprovechar esta ventana de oportunidad, ya que para noviembre el cometa comenzará a alejarse de nuestro planeta, dejando de ser visible. Así que, aficionados a la astronomía y curiosos en general, marquen sus calendarios. Faltan menos de 60 días para ser testigo de este espectáculo.
