El paracetamol es uno de los medicamentos más comunes y accesibles para aliviar el dolor y reducir la fiebre. Su popularidad se debe a que se puede adquirir sin receta médica y, en general, se considera seguro cuando se utiliza correctamente; sin embargo, en los últimos tiempos han surgido alertas sobre la necesidad de hacer un uso responsable del paracetamol dado los riesgos que conlleva una sobredosis.
¿Cómo funciona el paracetamol en nuestro cuerpo?
El paracetamol actúa bloqueando la producción de prostaglandinas en el cerebro, compuestos químicos que están involucrados en la sensación de dolor y en la regulación de la temperatura corporal. Para adultos, se recomienda una dosis de 500 a 650 mg cada seis u ocho horas, con un límite máximo de 3 gramos al día. Superar esta dosis puede tener consecuencias graves, especialmente para el hígado, ya que este órgano es responsable de metabolizar el medicamento. Una sobrecarga puede resultar en toxicidad hepática.
La situación del paracetamol en México
En México, el paracetamol es un analgésico de uso cotidiano, gracias a su bajo costo y a su disponibilidad en casi cualquier farmacia. No obstante, esta accesibilidad también ha traído consigo un aumento en los riesgos asociados a su uso indebido. Las autoridades de salud han emitido advertencias sobre los peligros de una sobredosis accidental, especialmente porque muchas personas no son conscientes de que están ingiriendo este medicamento en diferentes presentaciones, como en medicina para la gripe y el resfriado.
En algunos estados, se han implementado campañas de educación sobre el uso seguro del paracetamol y la importancia de leer las etiquetas de los medicamentos. La subestimación del paracetamol es un problema común; al ser un analgésico tan habitual, muchas personas piensan que es inofensivo. Pero, combinar distintas fuentes de paracetamol, como tomar varios medicamentos que contengan este compuesto al mismo tiempo, puede llevar a ingerir una dosis que exceda el límite recomendado.
También te puede interesar: Colesterol elevado: una condición silenciosa que puede alertar a través de la piel
¿Cómo consumir paracetamol de forma segura?
Para minimizar los riesgos asociados con el paracetamol, es fundamental seguir algunas recomendaciones:
- Leer las etiquetas: Siempre verifica la dosis y los ingredientes de los medicamentos que consumes.
- Evitar combinaciones innecesarias: No combines diferentes productos que contengan paracetamol sin consultar a un médico.
- Consultar al médico: Si el dolor o la fiebre persisten más de unos días, busca la opinión de un profesional de la salud.
Recuerda que el uso indiscriminado de medicamentos puede tener graves consecuencias. El paracetamol, aunque es un aliado eficaz contra el dolor, no está exento de riesgos si no se usa con prudencia.
