Los océanos, vastos y misteriosos, albergan una diversidad de vida que continúa asombrándonos. Entre sus habitantes más enigmáticos se encuentran los cachalotes, gigantes marinos que han capturado la imaginación humana durante siglos. Ahora, gracias a un avance científico sin precedentes, estamos más cerca de comprender el complejo lenguaje que utilizan estos cetáceos para comunicarse gracias a la IA .
Investigadores del MIT y del Proyecto CETI han utilizado algoritmos de aprendizaje automático para analizar miles de grabaciones de cachalotes y han descubierto que estos animales poseen un sistema de comunicación mucho más sofisticado de lo que se pensaba anteriormente.
Los cachalotes no solo emiten sonidos aleatorios, sino que combinan diferentes elementos vocales de una manera similar a como los humanos combinan palabras para formar frases.
¿Comunicación compleja es exclusiva de los humanos? Esto dice la IA
Este descubrimiento desafía la creencia de que la comunicación compleja es exclusiva de los humanos. Los investigadores han identificado lo que denominan un “alfabeto fonético del cachalote”, compuesto por una serie de elementos básicos que pueden combinarse de diversas formas para crear una amplia gama de sonidos. Estos elementos incluyen variaciones en el ritmo, el tempo y la duración de los clics, así como la adición de ornamentaciones.
Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron datos recopilados de familias de cachalotes en el Caribe Oriental. Utilizando etiquetas acústicas adheridas a los animales, pudieron registrar en detalle sus vocalizaciones. Al aplicar técnicas avanzadas de análisis de datos, los investigadores descubrieron que los cachalotes no solo repiten los mismos sonidos, sino que crean patrones complejos y variados, lo que sugiere una capacidad para transmitir información más allá de simples señales.
“Nuestros hallazgos indican la presencia de contenido informativo estructurado y también desafían la creencia predominante entre muchos lingüistas de que la comunicación compleja es exclusiva de los humanos”, afirma Daniela Rus, directora del CSAIL del MIT. “Este es un paso hacia la demostración de que otras especies tienen niveles de complejidad de comunicación que no se han identificado hasta ahora”.
Este descubrimiento abre nuevas puertas para la investigación en comunicación animal y podría tener implicaciones importantes para la conservación de los cetáceos . Al comprender mejor cómo se comunican estos animales, los científicos pueden desarrollar mejores estrategias para protegerlos y preservar sus hábitats. Además, este trabajo podría servir de inspiración para futuras investigaciones sobre la comunicación en otras especies, acercándonos a descifrar los misterios de la comunicación animal en todo el planeta.
“Nos estamos aventurando en lo desconocido para descifrar los misterios de la comunicación de los cachalotes sin ningún dato previo”, afirma Rus. “El uso del aprendizaje automático es importante para identificar las características de sus comunicaciones y predecir lo que dicen a continuación”.
