¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré y cuáles sus síntomas?

El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno poco frecuente en el que el sistema inmunitario del organismo ataca los nervios; los primeros síntomas suelen ser debilidad y hormigueo en las extremidades, pero ¿qué es y cuáles son los factores de riesgo?

La forma más grave del síndrome de Guillain-Barré se considera una emergencia médica y la personas con esta afección deben ser hospitalizadas para recibir tratamiento.

La causa exacta del síndrome de Guillain-Barré se desconoce, pero dos tercios de los pacientes aseguran haber tenido síntomas de infección en las seis semanas anteriores, estas pueden ser respiratorias o gastrointestinales.

De acuerdo con la Guía de Referencia Rápida sobre este síndrome del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), la polirradiculoneuropatía inflamatoria aguda o síndrome de Guillain-Barré , es una enfermedad autoinmune asociada en la mayoría de los casos por una infección viral o bacteriana.

La guía refiere que hasta el momento, no hay una cura para el síndrome de Guillain-Barré, pero varios tratamientos pueden aliviar los síntomas y reducir la duración de la enfermedad.

Aunque la mayoría de las personas con el síndrome de Guillain-Barré se recuperan, la tasa de mortalidad es del 4% al 7 %. Entre el 60 y el 8 % de las personas pueden caminar a los seis meses. Los pacientes podrían experimentar efectos que persisten, como debilidad, entumecimiento o fatiga.

Se caracteriza por una debilidad simétrica de más de una extremidad, rápidamente progresiva, a veces llegando a afectar la musculatura bulbar respiratoria así como nervios craneales motores y que cursa con disminución ó pérdida de los reflejos osteotendinosos y con signos sensitivos leves o ausentes.

Las infecciones virales o bacterianas así como la vacunación contra la influenza son factores de riesgo que se han asociado al síndrome de Guillain-Barré.

La Guía del IMSS recomienda investigar el síndrome de Guillain-Barré en aquellos pacientes que presentan los siguientes datos clínicos:

• Debilidad progresiva en más de una extremidad
• Arreflexia o hiporreflexia
• Progresión simétrica y ascendente
• Parestesias, disestesias
• Compromiso de pares craneales
• Disfunción autonómica
• Ausencia de fiebre al inicio de la enfermedad

Además de buscar intencionadamente los datos clínicos que contribuyen a establecer el diagnóstico del síndrome de Guillain-Barré, así como a determinar el nivel de gravedad de la enfermedad, utilizando la clasificación de Hughes modificada, siempre de la mano de un médico especialista.

El síndrome de Guillain-Barré suele manifestarse con un hormigueo y debilidad que comienza en los pies y las piernas, luego sigue a la parte superior del cuerpo y los brazos.

Los síntomas del síndrome de Guillain-Barré pueden ser:

• Sensaciones de hormigueo en los dedos de las manos, los pies, los tobillos o las muñecas
• Debilidad en piernas que se extiende a la parte superior del cuerpo
• Marcha inestable o incapacidad para caminar o subir escaleras
• Dificultad con los movimientos faciales, incluido hablar, masticar o tragar
• Visión doble o incapacidad para mover los ojos
• Dolor fuerte como un calambre que puede empeorar por la noche
• Dificultad para controlar la vejiga o la función intestinal
• Frecuencia cardíaca acelerada
• Presión arterial alta o baja
• Dificultad para respirar

El síndrome de Guillain-Barré puede aparecer después de una infección con el virus de la Covid-19, también es una reacción poco común en quienes reciben la vacuna Johnson & Johnson contra Covid-19.