El estado de Alabama realizará primera ejecución de preso con gas nitrógeno en Estados Unidos cumplirá la pena de muerte contra Kenneth Smith este jueves 25 de enero de 2024 con el método de hipoxia de nitrógeno.
La defensa legal del hombre ha cuestionado el procedimiento, diferente al usado en otras ocasiones, debido a que es posible que sea considerado como tortura contra su cliente.
Kenneth Eugene Smith, actualmente de 58 años de edad, fue encontrado culpable de asesinato contra Elizabeth Sennett en el año de 1988.
El expediente judicial indica que el marido de Elizabeth, el ministro Charles Sennett, contrató a alguien, quien a su vez le pagó a otras dos personas con el fin de que asesinaran a la mujer y fingieran que se trató de un robo.
Charles Sennett había contratado un seguro de vida para su esposa. Tras la muerte de Elizabeth, el sujeto se suicidó una semana después, cuando las autoridades comenzaron a investigarlo.
Smith quedó detenido después de un cateo a su vivienda. En 1996, el juez anuló una sentencia de cadena perpetua recomendad por el jurado y en su lugar impuso la pena de muerte.
El sentenciado expresó que estaba interesado en que lo ejecutaran con hipoxia de nitrógeno, antes de que Alabama intentara ejecutarlo con una inyección letal en noviembre de 2022. En esa ocasión, no pudieron hallar una vena antes de que terminara la orden de ejecución.
¿Qué es el gas nitrógeno?
El nitrógeno es un elemento que está presente como gas en la naturaleza, casi cuatro quintas partes de la atmósfera del planeta están conformadas de nitrógeno, destaca la Enciclopedia Britannica.
Este gas ayuda a evitar la oxidación, causada por el oxígeno. Por ejemplo, cuando es añadida a bolsas de alimentos para ayudar a que duren más tiempo, cuando el nitrógeno sustituye al oxígeno. Sin embargo, el gas nitrógeno está a punto de ser usado para causar hipoxia, es decir, reducir el suministro de oxígeno a Kenneth Smith, con el fin de quitarle la vida.
El 3 de enero pasado, expertos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) pidieron a Estados Unidos que eviten la ejecución por hipoxia de nitrógeno, ya que no hay suficiente información al respecto y esto puede generar “tratos crueles, inhumanos o degradantes o, incluso, a tortura”, mencionaron en un comunicado.
La mayoría de las ejecuciones en Estados Unidos son realizadas con dosis letales de barbitúricos, pero algunas entidades han tenido dificultades para obtener los fármacos debido a una ley de la Unión Europea que prohíbe a las farmacéuticas vender a las prisiones medicamentos que puedan utilizarse en las ejecuciones.
