La hipotermia es una afección médica grave que ocurre cuando el cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producirlo. Esto hace que la temperatura corporal baje peligrosamente.
¿Cuál es la temperatura de alguien con hipotermia?
La temperatura corporal normal es de 98,6 °F (37 °C). La hipotermia se produce cuando la temperatura corporal cae por debajo de 95 °F (35 °C). Cuando la temperatura corporal baja, el corazón, el sistema nervioso y otros órganos no pueden funcionar correctamente. Si no se trata, la hipotermia puede provocar la muerte.
La hipotermia suele ser causada por la exposición al clima frío o la inmersión en agua fría. El tratamiento principal para la hipotermia es calentar el cuerpo para que recupere la temperatura normal.
Una persona con hipotermia puede no darse cuenta de que tiene la afección porque los síntomas suelen aparecer gradualmente. Además, la confusión mental que puede acompañar a la hipotermia puede impedir que la persona se dé cuenta de lo que le está sucediendo. La confusión mental también puede provocar comportamientos peligrosos.
Síntomas de la hipotermia
Los síntomas de la hipotermia pueden incluir:
- Escalofríos
- Temblores
- Piel fría y pálida
- Confusión
- Somnolencia
- Problemas para hablar
- Dificultad para caminar
- Pérdida de conciencia
Una de las razones por las que las personas con hipotermia pueden no darse cuenta de su afección es porque los síntomas suelen aparecer gradualmente. Los escalofríos, uno de los primeros signos de hipotermia, pueden sentirse como si solo estuvieran fríos. La confusión mental puede ser leve al principio y empeorar a medida que la hipotermia empeora.
Causas por las que puede dar hipotermia
La hipotermia puede ser causada por una variedad de factores, que incluyen:
- Exposición al frío: La hipotermia es más probable que se desarrolle en personas que están expuestas a temperaturas frías durante períodos prolongados. Esto puede ocurrir al estar afuera en invierno, nadar en aguas frías o vivir en una casa con calefacción deficiente.
- Ropa inadecuada: La ropa que no es lo suficientemente cálida o que está mojada puede hacer que una persona pierda calor más rápidamente.
- Condiciones de salud: Algunas afecciones médicas, como la desnutrición, la enfermedad de Raynaud y el hipotiroidismo, pueden aumentar el riesgo de hipotermia.
