Un grupo de investigadores europeos estudiaron una serie de imágenes recabadas por los telescopios VTL del Observatorio Paranal, en Chile, según publicó este miércoles la revista Astronomy & Astrophysics.
En las fotos captadas por el observatorio se puede apreciar un disco de polvo y gas visible alrededor de una estrella que los astrónomos han seguido de cerca durante mucho tiempo, y parece ser que está generando un planeta gigante.
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De acuerdo con los investigadores, vio el naciente cuerpo celeste en uno de los brazos espirales que giran alrededor de la estrella AB Aurigae (de la constelación de Auriga), precisa el artículo.
Además, el disco protoplanetario se encuentra a unos 520 años luz de la Tierra y alberga “muchas estructuras aún por comprender”, pero entre ellas destaca un elemento en forma de “giro” separado del astro por aproximadamente 30 unidades astronómicas.
El supuesto exoplaneta en formación se estaría alimentando del polvo y el gas que abundan en la espiral.
Conforme crece su masa, emite ondas gravitacionales cada vez más fuertes, las cuales alteran la trayectoria de ese material en su entorno, y ese es precisamente el proceso que dicen haber percibido los astrónomos.
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“Hasta ahora se han identificado miles de exoplanetas, pero poco se sabe de cómo se forman”, afirmó el astrónomo Anthony Boccaletti, que dirigió este estudio desde el Observatorio de París (Francia), según recoge la web del Observatorio Europeo Austral (ESO).
