La Luna, nuestro enigmático satélite natural, esconde secretos que van más allá de su belleza. Gracias a avanzados instrumentos sísmicos colocados en su superficie, los científicos han descubierto que la Luna experimenta frecuentes sismos o lunamotos. Estos eventos sísmicos, aunque menos intensos que los terremotos terrestres, son una muestra de la actividad geológica interna de nuestro satélite y así lo informa la UNAM .
¿Por qué tiembla en la Luna?
Los primeros sismógrafos lunares fueron instalados por los astronautas del Apolo 11 en 1969, marcando un hito en la exploración espacial. Desde entonces, diversas misiones han continuado estudiando la sismicidad lunar, revelando que los lunamotos son causados principalmente por tres factores: el enfriamiento y contracción del interior lunar, el impacto de meteoritos y las fuerzas de marea ejercidas por la Tierra.
Marte, nuestro vecino planetario, tampoco es ajeno a la actividad sísmica. La sonda InSight de la NASA , que aterrizó en el planeta rojo en 2018, ha detectado numerosos terremotos, proporcionando información valiosa sobre la estructura interna de Marte. Aunque los maremotos son más débiles que los terremotos terrestres, su estudio está ayudando a los científicos a comprender mejor la evolución geológica de Marte.
Sin embargo, la Tierra sigue siendo el planeta más sísmicamente activo del sistema solar. Los terremotos terrestres pueden alcanzar magnitudes mucho mayores que los lunamotos o los maremotos, y sus efectos pueden ser devastadores. La razón principal de esta mayor actividad sísmica es la presencia de placas tectónicas en la Tierra, que se mueven y chocan entre sí, liberando enormes cantidades de energía.
Misiones de Artemis deben tener en cuenta la sismicidad de la Luna
La NASA, en su ambicioso programa Artemis, tiene como objetivo establecer una presencia humana sostenible en la Luna. Sin embargo, los datos científicos sugieren que la elección del lugar de aterrizaje para las futuras misiones debe tener en cuenta la actividad sísmica lunar. Un estudio reciente, financiado por la NASA, ha revelado que las regiones polares de la Luna, consideradas como posibles sitios de alunizaje, están atravesadas por numerosas fallas geológicas. Estas fallas podrían ser reactivadas por los temblores lunares, poniendo en riesgo la seguridad de las futuras bases lunares.
Tom Watters, del Instituto Smithsonian, ha destacado la importancia de considerar la sismicidad lunar al planificar las misiones Artemis. Según Watters, los terremotos lunares poco profundos podrían causar deslizamientos de tierra y otros peligros geológicos, lo que representa un desafío significativo para la construcción y el mantenimiento de infraestructuras lunares.
La
Luna y Marte
, a pesar de su apariencia inerte, son mundos dinámicos con una actividad geológica interna significativa. El
estudio de los sismos lunares y marcianos
no solo nos permite comprender mejor la evolución de estos cuerpos celestes, sino que también es fundamental para garantizar el éxito de las futuras misiones de exploración espacial. A medida que la humanidad se aventura más allá de la Tierra, es crucial contar con una profunda comprensión de los riesgos geológicos que enfrentaremos en otros mundos.
