La NASA y SpaceX lanzaron este viernes 14 de marzo la misión Crew-10 con el objetivo de rescatar a los astronautas Sunni Williams y Butch Wilmore, quienes han permanecido más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Crew-10 viaja a la Estación Espacial Internacional para el relevo de astronautas
Esta misión de rotación de personal es parte del programa conjunto entre la agencia espacial estadounidense y la compañía de Elon Musk, que ha asumido un papel clave en la exploración espacial tripulada.
El lanzamiento se llevó a cabo desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 7:03 p.m. (hora de Miami). A bordo de la cápsula Dragon viajan cuatro astronautas: Anne McClain y Nichole Ayers (NASA), Takuya Onishi (JAXA) y Kirill Peskov (Roscosmos), quienes se acoplarán a la EEI en la noche del sábado.
Retrasos en la misión y polémica sobre los astronautas varados
Originalmente, se esperaba que Williams y Wilmore regresaran a la Tierra mucho antes, pero su estancia en la EEI se prolongó debido a fallos en la cápsula Starliner de Boeing, en la que llegaron a la estación en junio de 2024.
La misión de prueba del Starliner presentó múltiples problemas técnicos, incluyendo fallas en el sistema de propulsión y fugas de helio, lo que llevó a la NASA a reconsiderar su uso para el retorno de los astronautas. En agosto, la agencia anunció que Williams y Wilmore serían integrados a la rotación regular de la EEI, esperando su regreso con Crew-9.
Este retraso generó especulaciones sobre un posible abandono de los astronautas en el espacio, alimentadas por declaraciones del CEO de SpaceX, Elon Musk, y el expresidente Donald Trump. Sin embargo, los propios Williams y Wilmore han desmentido esta narrativa, insistiendo en que su misión ha seguido una planificación lógica dentro de la exploración espacial.
El acoplamiento de Crew-10 y el regreso de Crew-9
La cápsula Dragon de Crew-10 tiene previsto acoplarse a la Estación Espacial Internacional el sábado a las 11:30 p.m. (hora de Miami). Una vez completado el proceso, los astronautas de Crew-9, incluidos Nick Hague (NASA) y Aleksandr Gorbunov (Roscosmos), se prepararán para el retorno junto a Williams y Wilmore.
Si todo transcurre sin inconvenientes, el regreso de Crew-9 a la Tierra está programado para el 19 de marzo, cerrando así una estancia de casi un año para Williams y Wilmore en el espacio.
