Recientes investigaciones sobre el ADN mitocondrial de los mamuts encontrados en las obras del Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA) y en terrenos de Tultepec, Estado de México, han arrojado a la luz nuevos datos sobre la evolución genética de la especie extinta que habitó por miles de años en lo que hoy es conocido como la Cuenca de México.
Estos son los primeros estudios realizados en el país sobre los mamuts colombinos, la única especie endémica de América. Hasta ahora, se habían encontrado ejemplares en Estados Unidos y Canadá, por lo que el hallazgo de fósiles en la entidad mexiquense contribuye a armar un rompecabezas sobre la megafauna que habitó el continente, así como su evolución.
¿Cuántos mamuts se encontraron en el AIFA?
En 2020, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) reveló que durante las obras de construcción del AIFA, se había encontrado un vasto “cementerio de megafauna”. En los primeros salvamentos arqueológicos, se localizaron al menos 70 ejemplares de mamuts colombinos y restos humanos que datan del año 400 d. C.
Hasta la fecha, el INAH contabiliza que fueron hallados más de 25 mil restos óseos, los cuales incluye: 480 mamuts, 100 camellos, 40 caballos americanos, además de otras osamentas , como el gliptodonte (un tipo de armadillo gigante) y el tigre de dientes de sable. También se han encontrado enterramientos humanos que datan del periodo posclásico.
Entre las hipótesis que maneja la institución, se sugiere que estos espacios, que forman de la Base Aérea Militar N.º 1 de Santa Lucía en Zumpango, fueron ocupados por diferentes pueblos prehispánicos. Pero hace más de 10 mil años, esta región formó un gran nicho ecológico para mamuts y mastodontes.
Durante la construcción del Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles, en la Ciudad de México, se hallaron múltiples restos de fauna perteneciente al Pleistoceno Tardío, como mamuts, caballos, camellos, bisontes, aves y peces. pic.twitter.com/pBfAdfj2WO
— Mediateca INAH (@mediateca_inah) August 12, 2022
¿Qué reveló el ADN de los mamuts del AIFA?
El estudio reveló que, de las 83 muestras tomadas de molares de mamuts colombinos, se pudo trazar al menos dos orígenes migratorios diferentes, ya que la especie encontrada en México muestra información genética diferente en comparación con los hallados en Estados Unidos, Canadá y Costa Rica.
Además, se descubrió que en la zona del AIFA, los ejemplares cohabitaron un mismo espacio desde hace 283 o 243 mil años, respectivamente. Este rango temporal propone que hubo varios linajes de la misma especie y múltiples olas de migración de mamuts hacia la región hasta finales de los 13 mil a 16 mil años, que es cerca de la fecha en la que se extinguió la megafauna en el mundo; un periodo conocido como el último Máximo Glacial.
La investigación encabezada por el genetista Federico Sánchez Quinto detalló que de los mamuts que migraron de Eurasia hace 1.5 millones de años, eventualmente pudo evolucionar al colombino, lo que es un gran avance al estudio de los mamíferos de gran tamaño que poblaron la Cuenca de México.
Recuperan ADN mitocondrial de molares de mamuts colombinos, hallados en terrenos del AIFA y Tultepec
— INAH (@INAHmx) October 3, 2024
🔹Por primera vez, especialistas en paleogenética obtuvieron material genético de mamut colombino originario de México.
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¿Cuánto cuesta entrar al Museo del Mamut en el Aeropuerto Felipe Ángeles?
A raíz de la excavación de mamuts en gran estado de conservación, se creó El Museo del Mamut, ubicado en el Aeropuerto Felipe Ángeles, con el fin de exponer gran parte de los hallazgos arqueológicos de la zona.
Por lo que es una excelente opción para quienes buscan una experiencia cultural sin ningún costo. La entrada al museo es completamente gratis, lo que permite a los visitantes explorar sus exposiciones dedicadas a la paleontología de la región, entre otras actividades recreativas para los más pequeños de la familia. El museo opera de martes a domingo de 10 de la mañana a cuatro de la tarde
