El lupus es una enfermedad autoinmunitaria crónica y compleja que puede afectar las articulaciones, la piel, el cerebro, los pulmones, los riñones y los vasos sanguíneos, de manera que provoca inflamación generalizada y daño del tejido en los órganos afectados.
La Fundación de Lupus de América estima que, al menos 5 millones de personas a nivel mundial padecen alguna forma del lupus. En México, especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) estiman que 20 de cada cien mil personas padecen esta enfermedad.
¿Qué tan mortal es el lupus?
Se cree que entre el 10% y el 15% de las personas con lupus morirán prematuramente debido a complicaciones de esta. Sin embargo, debido a un mejor diagnóstico y manejo, la mayoría de las personas con la enfermedad vivirán una vida normal, asegura la Fundación de Lupus de América .
Un estudio revela que, en general, el lupus se encuentra entre las 20 principales causas de muerte en mujeres de entre 5 a 64 años. Entre las mujeres afroamericanas e hispanas, ocupó el 5º lugar en los rangos de edad de 15 a 24 años, el 6º lugar en las de 25 a 34 años y del 8º a 9º lugar en los grupos de 35 a 44 años, esto solo después de excluir las tres causas de muerte por lesiones externas comunes del análisis.
¿Cuánto tiempo puede vivir una persona con lupus?
Muchas personas pueden tener esta enfermedad durante mucho tiempo sin saberlo. Esto sucede porque muchos de los síntomas del lupus son los mismos que los de otros padecimientos u otros trastornos.
Al ser una enfermedad que aún no tiene cura, se vuelve importante encontrar maneras de lidiar con el estrés que causa tener lupus. El ejercicio y otras formas de relajación pueden hacer más fácil sobrellevar la afección.
¿Cuál es el tipo de lupus más peligroso?
El tipo más común se denomina lupus eritematoso sistémico (LES), que afecta muchas partes del cuerpo. Puede ser leve o grave. Los siguientes son otros tipos:
- Lupus cutáneo: causa erupciones o lesiones en la piel, por lo general, cuando se la expone a la luz solar.
- Lupus inducido por medicamentos: similar al LES, es provocado por una reacción desmesurada a ciertos medicamentos. Los síntomas, por lo general, desaparecen cuando se suspende el medicamento.
- Lupus neonatal: ocurre cuando un lactante adquiere autoanticuerpos de su madre con LES (los autoanticuerpos son proteínas inmunes que por error atacan y dañan los propios tejidos u órganos de la persona). Mientras que los problemas de la piel, el hígado y la sangre desaparecen en seis meses, el problema más grave, que es el bloqueo cardíaco congénito, requiere la colocación de un marcapasos (ficha informativa básica por Internet de los CDC).
- Lupus discoide: Provoca una erupción en la piel que no desaparece
¿Cuáles son las principales complicaciones de la enfermedad de lupus?
El lupus puede provocar problemas en la sangre, incluida una cantidad reducida de glóbulos rojos sanos (anemia), y un mayor riesgo de sangrado o coagulación de la sangre. También puede causar inflamación de los vasos sanguíneos.
Otros síntomas presentes en esta afección son: dolor o hinchazón en las articulaciones, dolor muscular,
fiebre sin causa conocida
, erupciones rojas en la piel (generalmente en la cara y en forma de mariposa), dolor en el pecho al respirar en forma profunda, pérdida de cabello, dedos de las manos o pies pálidos o de color púrpura, sensibilidad al sol, hinchazón en las piernas o alrededor de los ojos, úlceras en la boca y glándulas inflamadas.
