UNAM desarrolla método innovador para eliminar arsénico del agua
¡Agua limpia al alcance de todos! La UNAM desarrolla tecnología para eliminar el arsénico del agua; el equipo está conformado en su mayoría por mujeres.
La contaminación por arsénico en el agua subterránea de México representa una grave amenaza para la salud de millones de personas. Al menos 15 estados del país presentan niveles elevados de este elemento tóxico, que puede provocar una amplia gama de enfermedades, desde afecciones cutáneas y problemas gastrointestinales hasta cáncer.
Un hallazgo preocupante
Investigadores de la UNAM realizaron un estudio en el Valle de México y descubrieron que las concentraciones de arsénico en el agua subterránea superaban los límites establecidos por la normativa internacional. Ante esta alarmante situación, un equipo de científicas desarrolló un método innovador y eficiente para eliminar este contaminante.
Una solución a escala de laboratorio
El método consiste en el uso de una celda de electrodiálisis, un dispositivo que separa los iones presentes en el agua mediante la aplicación de una corriente eléctrica. A través de este proceso, los iones de arsénico son atraídos hacia un electrodo y se concentran en una solución separada, dejando el agua limpia y segura para el consumo humano.
Además, se emplean esferas de intercambio iónico, las cuales actúan como pequeñas esponjas que capturan los iones de arsénico y otros metales pesados presentes en el agua. De esta manera, se logra una purificación más completa y efectiva.
¿Cómo es el proceso de electrodiálisis?
Los resultados obtenidos en el laboratorio son altamente satisfactorios. El proceso de electrodiálisis, combinado con el uso de esferas de intercambio iónico, ha demostrado ser capaz de reducir los niveles de arsénico en el agua hasta los límites permitidos por las normas internacionales.
El siguiente desafío consiste en adaptar esta tecnología a escala industrial para poder tratar grandes volúmenes de agua contaminada. Los investigadores buscan llevar esta solución a estados como Durango y Chihuahua, donde la presencia de arsénico en el agua representa un grave problema de salud pública.
El desarrollo de este método representa un gran avance en la lucha contra la contaminación por arsénico en México. Al eliminar este peligroso elemento del agua, se contribuye a mejorar la salud de millones de personas y a garantizar un futuro más limpio y saludable para las próximas generaciones.
