Dentro de pocos días, la humanidad tendrá la oportuniad de observar un fenómeno astronómico sin precedentes. En esta ocasión, veremos cómo una estrella va a desaparecer durante unos cuantos segundos. Esta estrella es conocida como Betelgeuse, la cual está clasificada como la novena estrella más brillante del espacio.
La estrella será ensombrecida por el asteroide ‘319 Leona', lo cual provocará un eclipse que ocurrirá a cientos de años luz de la Tierra.
El fenómeno de las ocultaciones de estrellas ocurre cuando un objeto del Sistema Solar, que en este caso se trata de un asteroide, se impone entre nosotros y una estrella, lo cual provoca que se eclipse temporalmente.
De igual forma que los eclipses de Sol y de Luna, las ocultaciones de estrellas por asteroides únicamente son visibles desde una estrecha franja de la superficie terrestre.
Esto quiere decir que, si uno se encuentra fuera de las regiones en las que se encuentra dicha franja, le será imposible atestiguar este fenómeno. Para quienes se encuentran en el exterior de ésta, verán la estrella y el asteroide como dos objetos separados.
¿Cuándo será el eclipse de la estrella Betelgeuse?
El fenómeno del eclipse de la estrella Betelgeuse se tiene previsto que ocurra la noche del próximo 11 de diciembre, de 19:09 PM hasta las 19:27 PM (horario de México). Se cree que la ocultación tendrá una duración máxima de 12 segundos.
Es importante aclarar que la hora exacta de este evento está condicionada por la ubicación geográfica en la que se encuentre el observador. Se recomienda iniciar la observación con suficiente antelación debido a la incertidumbre de los tiempos previamente establecidos.
La madrugada del 11 al 12 de diciembre el asteroide (319) Leona ocultará parcialmente a la estrella Betelgeuse, en la constelación de Orión, durante unos 12 segundos. Se trata de un evento tremendamente inusual y de mucho interés científicamente hablando. pic.twitter.com/dTJ4UFb81Q
— Rodrigo González Peinado (@rodrigogpeinado) November 28, 2023
¿Cómo se verá el eclipse del asteroide 319 Leona y la estrella Betelgeuse?
Dado que este fenómeno ocurrirá a 650 años luz de la Tierra aproximadamente, la única forma en que podrá ser visto el eclipse de la estrella Betelgeuse será a través de algún telescopio. Tanta es la importancia científica de este hecho que varias asociaciones astronómicas hacen un llamado a las personas para observarlo desde sus equipos de astronomía para, de esta forma, tener más conocimientos al respecto de estas ocultaciones.
Debido a la lejanía, sólo se podrá observar cómo la estrella pierde su luminiscencia por unos cuantos segundos, por lo que el asteroide en sí no podrá ser tan bien observado por el ojo humano.
¿La estrella Betelgeuse se convertirá en supernova?
En los últimos meses se ha hablado de la posible conversión de la estrella Betelgeuse en una supernova, la cual muchos estiman ocurrirá en las próximas décadas debido a que esta estrella se encuentra en su etapa final de vida.
Betelgeuse is a red supergiant star roughly 650 light-years from Earth. It’s expected to go supernova at any time. Perhaps it has already exploded and we’re just waiting to see the light. When it does happen though, the supernova will be as bright as the full moon during daytime. pic.twitter.com/NCZ190QaVl
— Exo-Earth (@Exo_Earth1) December 2, 2023
Sin embargo, a pesar de las estimaciones que se han realizado últimamente, astrónomos calcula que la muerte de Betelgeuse, evento en el cual ésta superestrella finalmente se convertirá en supernova, ocurrirá entre 10 mil y 100 mil años en el futuro.
