Investigadores revelaron que encontraron materiales orgánicos en un asteroide llamado Bennu, el cual ha pasado cerca de la Tierra, lo cual puede implicar una explicación para el origen de la vida en nuestro planeta. Los análisis preliminares de las muestras recolectadas del aerolito muestran que el asteroide contiene agua, así como carbono, nitrógeno y otro tipo de materia orgánica, aunque la composición química de dicho material es desconocida.
¿Qué significa el hallazgo del asteroide Bennu?
No obstante, nuevas investigaciones mostraron que el asteroide contiene varios de los componentes básicos que son necesarios para la vida en la Tierra, como aminoácidos y componentes que pueden ser encontrados en el ácido desoxirribonucleico, ADN, que contiene la información genética de los seres vivos.
La investigación, publicada en la revista especializada Nature Astronomy, muestra que asteroides como Bennu pudieron funcionar como “granes fábricas de químicos en el espacio y también pudieron entregar los ingredientes para la vida en la Tierra y otros cuerpos celestes en nuestro sistema solar”, menciona Daniel P. Glavin, líder del estudio y científico de muestras en el Centro Espacial Goddard de la NASA.
Además, los autores de otro artículo publicado en Nature descubrieron dales y minerales que también son cruciales para el desarrollo de la vida, incluso alguno que no han aparecido en otras muestras de asteroides.
Ambos artículos científicos representan un “descubrimiento científico innovador”, aseguró Nicky Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.
¿Qué es el asteroide Bennu?
El asteroide Bennu tiene cantidades abundantes de carbono. Es conocida como “asteroide de escombros”. Los especialistas semana que alguna vez fue parte de un asteroide más grande que perdió fragmentos debido a un impacto. Posteriormente, dichos fragmentos se fusionaron como un montón de escombros que están unidos sólo por la gravedad de una forma débil.
En octubre de 2020, una misión de la NASA llamada OSIRIS-Rex, siglas de Explorador de Orígenes, Interpretación Espectral, Identificación de Recursos y Seguridad del Regolito, en inglés.
Dicha sonda dejó caer una cápsula con muestras del asteroide en la Tierra en el desierto de Utah, en Estado Unidos, en septiembre de 2023.
