La Copa del Mundo de Qatar 2022 ha mostrado una paridad que ha obligado a las selecciones con vida a sacar la calculadora para prever los escenarios posibles a los que se enfrentarán en la última jornada del certamen. Para los países que aún no han conseguido puntos hay un antecedente alentador: el equipo que clasificó a octavos de final con menos puntos en los Mundiales.
Durante las 22 Copas del Mundo que se han disputado, el formato de competencia ha cambiado: en el siglo XXI, las justas mundialistas se jugaron con 16 o menos selecciones han participado, después el número de clasificados incrementó a 24, actualmente son 32 y en el próximo Mundial serán 48. Por lo anterior, los requisitos clasificatorios han cambiado.
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La menor cantidad de puntos con la que una selección ha clasificado a octavos de final
Desde la edición de Francia 1998, la Copa del Mundo se juega con 32 países y la selección que ha clasificado a la siguiente fase con la menor cantidad de puntos fue Chile en esa misma edición. El conjunto andino compartió grupo con Italia, Austria y Camerún y le bastaron tres puntos luego de tres empates para clasificar a la siguiente ronda.
Para la presente Copa del Mundo, no habrá equipo capaz de igualar lo sucedido por el conjunto andino en Francia 1998: en Qatar 2022, aquellas selecciones que participen en los octavos de final, matemáticamente, deberán tener al menos cuatro puntos sumados en la fase de grupos.
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Como se acostumbra desde los últimos mundiales, los juegos de cada sector de la tercera jornada de la fase de grupos se juegan a la misma hora para forzar a todas las selecciones a buscar la clasificación, en caso de que aún tengan la posibilidad, sin importar el resultado del otro juego del pelotón.
