La MLS aplicó este martes una multa a Lionel Messi por agarrar del cuello a Mehdi Ballouchy, asistente técnico del New York City FC, durante los altercados posteriores al empate 2-2 del Inter Miami el pasado sábado.
El Comité Disciplinario de la liga señaló que el argentino violó la política que prohíbe el contacto con “la cara, cabeza o cuello de un rival”. El monto de la sanción no fue revelado, como es habitual en estos casos.
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Detalles de la sanción y el incidente
El episodio ocurrió tras el polémico final del partido inaugural del Inter Miami en el Chase Stadium de Fort Lauderdale.
Messi, quien dio una asistencia en el minuto 90+10 para el gol del empate de Telasco Segovia, mostró su furia contra el árbitro Alexis Da Silva por decisiones arbitrales, lo que le valió una tarjeta amarilla.
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Al retirarse hacia los vestuarios, Ballouchy, miembro del cuerpo técnico rival, le dirigió un comentario, lo que provocó que el rosarino regresara, le colocara la mano en la nuca y apretara brevemente, según se observa en un video difundido en redes.
La MLS también sancionó a Luis Suárez por un incidente similar ocurrido durante el medio tiempo, aunque los detalles no fueron especificados. Ambos jugadores deberán pagar multas, aunque la liga mantiene en reserva las cifras, siguiendo su protocolo.
Mascherano resta importancia y mira al futuro
Javier Mascherano, entrenador del Inter Miami, minimizó el altercado en conferencia de prensa: “En el campo, a veces es difícil controlar las emociones. La prensa quiere crear un circo, pero esto pasa en partidos con alta tensión”.
El excompañero de Messi en la selección argentina destacó que el foco del equipo está en la Copa de Campeones de la Concacaf, donde este martes enfrentaron al Sporting Kansas City en la vuelta de la primera ronda, defendiendo un triunfo 1-0 de la ida.
Pese a la sanción, Messi está habilitado para seguir jugando, ya que la multa no incluye suspensión. Sin embargo, el episodio marca un inicio turbulento para el Inter, que busca revalidar su impacto en la MLS tras la llegada del astro en 2023.
La imagen de Messi perdiendo los estribos contrasta con su papel de líder deportivo, aunque Mascherano insiste en que “son situaciones normales en el futbol”.
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Con la mira en los próximos compromisos, el Inter Miami espera que este capítulo no opaque su objetivo: consolidarse como contender en la MLS y en la Copa de Campeones. Por ahora, la liga ha enviado un mensaje claro: ni las estrellas están por encima de las reglas.
