En un emocionante duelo de lanzadores, Cole Ragans, el as de los Royals de Kansas City, se llevó la victoria al dominar a los Orioles de Baltimore con seis entradas en blanco, en el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Americana. Kansas City ganó 1-0 y ahora se encuentra en una posición privilegiada para avanzar en la serie al mejor de tres.
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Ragans, quien hizo su debut en postemporada con los Royals, fue impecable. A lo largo de seis episodios, el zurdo ponchó a ocho rivales sin otorgar boletos y permitió solo cuatro imparables.
Su actuación lo coloca en la élite de los lanzadores de los Royals que han lanzado seis o más entradas en blanco en playoffs, uniéndose a figuras históricas como Danny Jackson y Bret Saberhagen. Además, es el único en haber alcanzado ocho ponches en dicha instancia.
Ragans sufrió calambres
El único inconveniente para Ragans llegó en forma de calambres en la pantorrilla izquierda, obligándolo a abandonar el montículo tras apenas 80 lanzamientos. A pesar de esto, el bullpen de los Royals mantuvo el dominio.
Sam Long lanzó una séptima entrada perfecta, y aunque Kris Bubic encontró problemas en la octava, Lucas Erceg ingresó para sellar el salvado, asegurando la ventaja mínima y protegiendo la victoria.
El duelo de lanzadores entre Ragans y Corbin Burnes, as de los Orioles, fue intenso. Ambos intercambiaron ceros durante cinco entradas. Sin embargo, la oportunidad de oro para Kansas City llegó en la sexta entrada.
Carrera de Maikel García
El venezolano Maikel García abrió con un boleto, se robó la segunda base y avanzó a tercera gracias a un rodado. Bobby Witt Jr., la estrella joven de los Royals, conectó un sencillo entre tercera y short que impulsó la única carrera del encuentro.
Baltimore amenazó en el quinto inning, pero Ragans se mantuvo firme, ponchando a James McCann con una curva letal y luego haciendo abanicar a Gunnar Henderson con un slider para salir del apuro.
Con la victoria, los Royals están a un triunfo de avanzar en la postemporada, un logro importante considerando que en las series al mejor de tres, los equipos que ganan el Juego 1 han avanzado 14 de 16 veces. Kansas City espera mantener su impulso y sellar su pase en el próximo juego.
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