En latín citius, altius, fortius significa más rápido, más alto y más fuerte, este lema es el que mejor define a el Atletismo Olímpico. Su primera aparición ocurrió en los Juegos Olímpicos de Atenas en 1896, esta disciplina ocupa un lugar destacado en el programa de los Juegos Olímpicos, se divide en pruebas de pista, ruta, de campo y pruebas combinadas en las que los atletas deben demostrar sus destreza, resistencia y velocidad.
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Las pruebas de pista o pruebas de carrera hacen referencia a los distintos tipos de carrera: 100, 200, 400, 800, 1500, 5000 y 10000 metros, así como las carreras de relevo o posta, 4×100m y 4×400m, de vallas o con obstaculos.
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En 110 metros para hombres, 100m para mujeres y 400 metros para hombres y mujeres, con obstáculos 3000m. Las pruebas de ruta son el tan ansiado maratón 42.195 metros así como la marcha de 20 y 50 kílometros.
En estas competiciones no existen pruebas clasificatorias y los vencedores son los que terminan el recorrido en primer lugar. Los mexicanos históricos en Atletismo dentro de Juegos Olímpicos son:
México 1968, José Pedraza, Marcha 20 kílometros, Plata.
Montreal 1976, Daniel Bautista, Marcha 20 kílometros, Oro.
Los Ángeles 1984, Ernesto Canto, Marcha 20 kílometros, Oro.
Los Ángeles 1984, Raúl González, Marcha 50 kílometros, Oro.
Los Ángeles 1984, Raúl González, Marcha 20 kílometros, Plata.
Barcelona 1992, Carlos Mercenario, Marcha 50 kílometros, Plata.
Atlanta 1996, Bernardo Segura, Marcha 20 kílometros, Bronce.
Sidney 2000, Noé Hernández, Marcha 20 kílometros, Plata.
Sidney 2000, Joel Hernández, Marcha 50 kílometros, Bronce.
Atenas 2004, Ana Guevara, 400 metros, Plata.
Río 2016, Guadalupe González, Marcha 20 kílometros, Plata.
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Son 52 medallas las que han conseguido los hombres, mientras que sólo 17 han sido conseguidas por mujeres, aunque en las últimas ediciones, han sido las mujeres las que han sacado la casta en el deporte.
