El hecho de que Shohei Ohtani sea agente libre marca un antes y un después en la historia del beisbol de Grandes Ligas. Jamás había existido un jugador como él disponible en el mercado, el talentoso japonés es el paquete completo, ya que puede batear como los mejores de la MLB y lanzar strikes desde la lomita. Incluso ante la noticia de que no podrá pitchear en 2024 debido a una lesión sufrida la pasada temporada, son muchas las franquicias que buscan firmarlo para convertirse de inmediato en contendientes al título.
Como suele suceder cada que un pelotero de este calibre se encuentra disponible, los Yankees, Red Sox y Dodgers son mencionados como posibles destinos. No obstante, existen otras escuadras que podrían convencer al asiático de unirse a sus filas con un jugoso contrato que seguramente tendrá una duración mínima de 10 años. Acá entran en juego varios factores, incluso algunos ajenos al diamante, como puede ser la misma ciudad y la posibilidad de tener a su disposición las mejores instalaciones.
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Especular sobre el asunto es todavía más complicado si consideramos que el equipo de Ohtani ha sido enfático en que las visitas del jugador con los diversos ofertantes no pueden ser dadas a conocer, pues ello podría tumbar cualquier negociación. Algunos expertos creen que el estelar atleta firmará con algún club antes de que culminen las juntas de la liga, mismas que se llevarán a cabo entre el 4 y 7 de diciembre. En cuanto se sepa el destino de Ohtani, muchas otras piezas del dominó comenzarán a caer y el mercado se activará.
No se puede descartar a candidatos como los San Francisco Giants, que el año pasado estuvieron muy cerca de firmar a Aaron Judge, los Braves, con credenciales serias para levantar el campeonato, o los Seattle Mariners, donde el legado de Ichiro Suzuki podría serle atractivo a Ohtani. Cabe mencionar que el actual campeón del Clásico Mundial de Beisbol jamás ha jugado en la postemporada con los Angels, equipo que decidió retenerlo en lugar de canjearlo hacia finales de julio.
Los números de Shohei Ohtani en la temporada 2023
Shohei Ohtani bateó 44 cuadrangulares en 2023 e impulsó 95 carreras. Además, desde la lomita lució todo un arsenal que le permitió finalizar con un porcentaje de carreras limpias de 3.14 y repartir 167 ponches. Tuvo OPS de 1.066.
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