El nuevo formato del Mundial de Clubes nos trae historias que van más allá del resultado. Una de ellas es la del equipo del Auckland City, el campeón de Oceanía que llega a Estados Unidos para medirse con los mejores equipos del mundo, a pesar de que sus jugadores tienen una realidad muy distinta a la de sus rivales. Los neozelandeses disputarán la fase grupos ante los potentes equipos del Bayern Munich, Boca Juniors y Benfica.
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Gerard Garriga, uno de los pilares del equipo neozelandés, reveló en una entrevista para ‘Mundo Deportivo’ que los jugadores del Auckland City no son profesionales. “No vivimos del futbol, tenemos otros trabajos”, aseguró el español. “Para nosotros, estar en un torneo de este nivel es un sueño”.
Y es que la realidad del futbol en Nueva Zelanda es muy diferente a la de Europa o Sudamérica. Los jugadores del Auckland City combinan su pasión por el futbol con trabajos en oficinas, escuelas o incluso como pintores. A pesar de estas condiciones, el equipo ha logrado destacar a nivel continental y ha participado en múltiples ediciones del Mundial de Clubes.
Auckland City, el equipo cenicienta del Mundial de Clubes
“Somos la Cenicienta del torneo”, reconoce Garriga, “Nos gustaría ser profesionales, pero la liga en Nueva Zelanda no lo es. Los futbolistas no podemos recibir más dinero del que manda la Federación, existe un límite”. Sin embargo, el equipo neozelandés llega al Mundial de Clubes con la ilusión de competir y dejar una buena imagen. “Vamos a enfrentar a equipos como el Bayern Munich, que es uno de los mejores del mundo. Será una locura”, asegura el jugador español.
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A pesar de las diferencias, el Auckland City ha demostrado en el pasado que es capaz de sorprender. En 2014, el equipo neozelandés logró un histórico tercer puesto en el Mundial de Clubes, convirtiéndose en el primer equipo de Oceanía en alcanzar esa posición.
Ahora, el Auckland City tiene una nueva oportunidad de hacer historia. El equipo neozelandés llega al Mundial de Clubes con la humildad de un equipo amateur, pero con la ambición de un campeón. Su historia es una muestra de que con pasión y dedicación se pueden lograr grandes cosas, incluso en las condiciones más adversas.
