El caso de Peter Sutcliffe, conocido como el Destripador de Yorkshire, aterrorizó al Reino Unido durante los años 70 y principios de los 80. A lo largo de cinco años, Sutcliffe cometió una serie de brutales asesinatos que dejaron un recuerdo tormentoso en la región de Yorkshire.
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Este es el caso del Destripador de Yorkshire.
¿Quién era Peter Sutcliffe?
Peter Sutcliffe nació el 2 de junio de 1946 en Bingley, una pequeña localidad en West Yorkshire, Inglaterra. Creció en una familia de clase trabajadora. Tenía cinco hermanos, y desde joven era visto como una persona bastante tímida y reservada. Aunque su padre era conocido por ser una figura dominante y extrovertida, Sutcliffe, al contrario, parecía retraído y con dificultades para interactuar con los demás.
En su adolescencia, tuvo varios trabajos, incluyendo el de sepulturero. Tiempo después, Sutcliffe encontró un trabajo más estable como chofer, lo que le permitió moverse libremente por todo el país. Sutcliffe se casó en 1974 con Sonia Szurma, una maestra con quien mantuvo una relación que, según muchos, fue bastante complicada debido a sus problemas personales y la enfermedad mental que ella desarrollaría más adelante.
Sutcliffe también mostró un gran interés por la religión, asistiendo a la iglesia de vez en cuando. Sin embargo, su vida personal estuvo marcada por dificultades emocionales y aislamiento social, aspectos que contribuyeron a su carácter reservado y desconectado. Además, varios aseguraban que esto también tuvo que ver en la manera en la que veía y se expresaba de las mujeres.
¿Por qué se le conocía como el Destripador de Yorkshire?
Sutcliffe fue bautizado como el “Destripador de Yorkshire” por la similitud de sus crímenes con los de “Jack el Destripador”, en el siglo XIX. Sus ataques se centraron principalmente en trabajadoras sexuales, a quienes agredía brutalmente con martillos y cuchillos. Su método despiadado y la naturaleza repetitiva de los asesinatos generaron pánico en toda la región de Yorkshire, mientras las autoridades luchaban por encontrar al responsable de los crímenes.
A medida que los asesinatos aumentaban en las áreas de West Yorkshire y Manchester entre 1975 y 1980, los medios de comunicación comenzaron a utilizar este apodo para hacer notar el terror que Sutcliffe sembraba en las personas de las comunidades locales.
¿Quiénes fueron las víctimas de Peter Sutcliffe?
Las víctimas de Peter Sutcliffe fueron mujeres de distintas edades. Aunque muchas de ellas eran trabajadoras sexuales, todas coincidían en que no contaban con ningún tipo de ayuda o protección.
Las víctimas mortales de Peter Sutcliffe fueron:
- Wilma McCann
- Emily Jackson
- Irene Richardson
- Patricia Atkinson
- Jayne MacDonald
- Jean Jordan
- Yvonne Pearson
- Helen Rytka
- Vera Millward
- Josephine Whitaker
- Barbara Leach
- Marguerite Walls
- Jacqueline Hill
Además, Sutcliffe atacó a otras mujeres que lograron sobrevivir.
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Las víctimas de Peter Sutcliffe que sobrevivieron fueron:
- Anna Rogulskyj - Fue atacada en Keighley, West Yorkshire, pero logró sobrevivir después de haber sido brutalmente golpeada con un martillo.
- Olive Smelt - Sutcliffe la atacó en Halifax. Fue golpeada en la cabeza, pero sobrevivió gracias a la intervención de un testigo.
- Tracy Browne - Tenía solo 14 años cuando Sutcliffe la atacó en Silsden. Fue golpeada en la cabeza, pero logró sobrevivir a pesar de las graves lesiones.
- Marcella Claxton - Fue atacada en Leeds cuando caminaba hacia su casa. A pesar de ser gravemente herida, Claxton sobrevivió y, posteriormente, brindó testimonio clave en el caso.
- Maureen Long - Fue atacada en Bradford, pero sobrevivió gracias a que fue socorrida por un automovilista que la encontró.
- Marilyn Moore - Fue atacada en Leeds. Su testimonio fue importante para los investigadores, quienes también lograron obtener evidencia de neumáticos que ayudaron en la investigación.
- Upadhya Bandara - Atacada en Leeds, Bandara sobrevivió después de sufrir un ataque violento similar a los anteriores.
¿Cómo capturaron al Destripador de Yorkshire?
Peter Sutcliffe fue capturado el 2 de enero de 1981 gracias a un hecho aparentemente menor, pero que resultó ser clave. La policía lo detuvo en Sheffield cuando se encontraba en su auto con una trabajadora sexual. Lo que llamó la atención de los oficiales fue que las placas del coche eran falsas. Aunque la razón inicial de la detención no estaba relacionada con los asesinatos, este incidente puso fin a años de búsqueda.
Tras su arresto por las placas falsas, Sutcliffe fue llevado a la comisaría para ser interrogado. En el inicio del interrogatorio, los detectives comenzaron a notar comportamientos sospechosos. En un momento, Sutcliffe pidió ir al baño, y uno de los agentes notó que intentaba esconder una herramienta, lo que aumentó las sospechas de los investigadores. Con el paso de las horas, la policía hizo un interrogatorio aún más intenso, lo que llevó a Sutcliffe a confesar todos los crímenes. Él admitió ser el responsable de los asesinatos y describió cómo llevó a cabo los ataques. Además, llevó a los oficiales a algunos de los lugares donde había escondido las armas que utilizó, lo que ayudó a corroborar su confesión.
Antes de su captura, Sutcliffe había sido interrogado por la policía en nueve ocasiones, pero debido a la falta de pruebas, fue liberado cada vez. Su captura puso fin a una de las investigaciones criminales más intensas en la historia del Reino Unido.
¿Cuál fue la sentencia y de qué murió?
Peter Sutcliffe fue declarado culpable de 13 asesinatos y 7 intentos de asesinato. En 1981, fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. A lo largo de su vida en prisión, Peter Sutcliffe enfrentó varios problemas de salud y fue diagnosticado con esquizofrenia paranoide. El 13 de noviembre de 2020, murió en prisión a la edad de 74 años, tras sufrir complicaciones relacionadas con el COVID-19.
